PVT Canada : Le début de mon aventure
Eté 2023
Mon début d’aventure au Canada, le PVT, et la découverte des Rocheuses, en Alberta.
LE PVT CANADA aka le graal.
En effet, le pvt Canada, néanmoins faisant parti du top 3 des destinations pvt aux cotés de l’Australie et la Nouvelle-Zélande, est celui qui est réputé pour être plus difficile à obtenir. Cette réputation est dû certainement au fait qu’il faut être tiré au sort avant de pouvoir y postuler.
Donc le premier step est de s’inscrire aux bassins, ce qui est relativement simple. Chaque année, de nouvelles rondes sont ouvertes avec un quota de visas disponibles, signifiant que tout le monde ne peut être choisi.
Certains attendent des semaines, d’autres des mois, et les moins chanceux attendent toujours… Pour ma part, je m’étais inscrite une première fois en 2021. Je n’y avais pas fait trop attention, jusqu’au jour de mon anniversaire, où j’ai reçu un email me disant que mon compte avait été mis à jour. J’ai essayé de me connecter, mais dû à un problème avec le site, je n’ai jamais pu y accéder et éventuellement, après un an, j’ai été désinscrite (car il faut se réinscrire chaque année si on n’est pas tiré au sort). Comme mes plans avaient changé et que j’étais à ce moment-là en Laponie, je ne m’y suis pas trop attardée.
Ce n’est que pendant mon voyage aux Iles Canaries/Maroc avec mon amie que j’en ai discuté et cette dernière m’a encouragé à me réinscrire. Je l’ai donc fait vers la mi juin, juste avant mon départ en Grèce. Et quelle surprise (bonne et mauvaise) de voir que j’avais été sélectionnée seulement deux jours après! Le même email que j’avais reçu le jour de mon anniversaire est apparu, et cette fois-ci j’ai pu me connecter. Alors allez savoir si j’avais déjà été sélectionnée la fois d’avant ou si c’était autre chose, je ne saurais jamais, mais j’ai vu pas mal de témoignages de personnes ayant été sélectionnés le jour de leur anniversaire, alors coïncidence ou petit cadeau ? Nous ne saurons jamais, sachez juste qu’il y a une petite chance pour que cela se produise.
Pourquoi mauvaise nouvelle, allez-vous me dire. Juste parce que j’ai dû faire toute les démarches depuis une petite île en Grèce, et ai même du me rendre sur Athènes, au lieu de les faire facilement depuis chez moi. Heureusement, je suis organisée, et avais tous les papiers nécessaires, du genre acte de naissance, extrait de casier judiciaire, vierge je précise, Français et Australien, et avais déjà commencé à rédiger le CV de ma vie (oui, car il va falloir faire un CV depuis vos 18 ans au jour auquel vous postulez, sans laisser un mois de trou).
Préparez tout à l’avance, mieux vaut trop que pas assez, car vous aurez une limite de temps. Vous trouverez toutes les infos sur le site des pvtistes. Je suis là seulement pour vous donner une idée du temps de sélection, et des premières démarches. Une fois la lettre d’introduction en poche, vous avez un an pour vous rendre au Canada, où vous obtiendrez enfin votre visa. Attention tout de même, la durée de votre assurance, obligatoire au passage, sera la durée de votre visa!
Je me suis donc donnée presque un an pour organiser mon départ. Je suis arrivée au Canada le 20 mai 2023.
Mon aventure touchant à sa fin, il est temps pour moi de vous révéler tous les secrets d’une saison d’été au Canada.
Après avoir vu ces merveilleuses photos de lacs aux couleurs émeraude, d’ours et de montagnes à couper le souffle, je me devais d’aller les voir en réalité. Pour cela, j’ai décidé de m’installer dans un petit village, Canmore, pour lequel j’ai eu un coup de coeur lorsque je l’ai trouvé sur internet, pour être au plus proche du parc national de Banff mais dans un coin tranquille et paisible.
En effet, dans les alentours, le village de Banff est bien plus connu, mais qui dit connu dit touristique, cher et trop fréquenté à mon goût. Ceci dit, c’est de là où partent tous les bus, et la ville en elle-même est dans le parc contrairement à Canmore qui est à proximité.
Mais je ne regrette pas mon choix une seule seconde. Bien que j’appréhendais ce deuxième long voyage (après l’Australie), dès mon arrivée, je me suis sentie à ma place. Première fois que cela arrive, car en général, les premiers jours sont assez difficiles, le temps de s’installer et s’adapter à une nouvelle maison, de nouveaux colocataires, un nouveau travail et environnement, tout en étant à des milliers de km de sa famille. Ici, dès le premier soir, je suis allé me balader, et le fait de voir cette belle rivière et ses montagnes plus que grandioses, je me suis sentie apaisée. J’ai toujours su que j’étais plus une fille de la montagne plutôt que de la plage, mais ceci a réellement été une révélation.
Dès les premières semaines, j’ai exploré les alentours autant que je l’ai pu. Moi et ma passion pique-nique avons été servis. Mais plus sérieusement, chaque chemin me menait dans des endroits uniques et plus spectaculaires les uns que les autres. Entre les lacs aux couleurs splendides, les montagnes immenses avec les sommets encore recouverts de neige, les cerfs que nous pouvons apercevoir un peu partout en liberté, les ours, les rivières…tout est digne d’une carte postale, et c’est bien le sentiment que j’avais, que de vivre dans un décor de carte postale.
Par où commencer:
Il faut savoir que ce coin du Canada est l’un des plus chers et des plus prisés en été, ce qui rend la question du logement un peu compliqué. Je dirais même qu’il faut sécuriser un travail qui fournit le logement, à défaut de pouvoir trouver un logement par soi même (et cela vaut aussi dans d’autres provinces, mais on verra cela dans un autre post).
Heureusement, il y a beaucoup d’opportunités. Surtout en restauration. Ici, j’ai travaillé en tant que serveuse et non en tant que guide, étant donné que nous sommes dans un parc national, les véhicules off road ne sont pas permis, et également, ici c’est plus compliqué qu’en Europe, car il faut que je passe certaines formations, et selon la Province, que je repasse mon permis de conduire !
Bref. Pour revenir au sujet, prenez vous à l’avance, mars/avril, pour postuler. N’attendez pas les offres, n’hésitez pas à envoyer des candidatures spontanées! C’est seulement lorsque j’ai commencé à faire cela que j’ai eu des réponses.
La météo est capricieuse dans les montagnes, alors prévoyez aussi bien des vêtements d’été que d’hiver. Il peut faire soleil et se mettre à pleuvoir pendant 20 minutes puis à nouveau soleil. Les températures varient beaucoup également. Il y a des semaines à 30 degrés, et la semaine d’après à 20. Les nuits sont généralement fraîches. Personnellement, j’étais très contente d’échapper à la chaleur insoutenable de la France pour être au grand air, tout en pouvant profiter du beau temps et se baigner dans les lacs. L’eau des lacs est essentiellement des glaciers ce qui rend l’eau très froide, mais on trouve certaines pépites qui ne sont pas directement alimentées par les glaciers et donc un peu plus “chauds”. Même si l’eau reste froide, cela fait un bien fou. Attention tout de même au soleil qui tape fort, alors crème solaire recommandée +++.
Qui dit Canada dit ours. Dès que vous allez vous promener, courir ou juste chiller près d’un lac ou d’une rivière, il est recommandé et même parfois obligatoire d’avoir un spray anti ours. Ils coûtent dans les 60$ en magasin, on peut les louer dans certains endroits ou même en trouver pour un peu moins cher sur Facebook market. Il faut savoir que les ours peuvent venir très proches du village, alors même si vous pensez que c’est très fréquenté, il y a toujours un danger. J’en ai croisé un sur un chemin TRÈS fréquenté, là où je ne pensais pas en avoir besoin. Certaines randonnées sont également interdites à des groupes de moins de 4 personnes, car il est important de toujours faire du bruit lors de vos balades, pour que les ours puissent vous entendre et vous éviter. Car ils ne cherchent pas à entrer en contact avec vous, bien au contraire, donc si vous en croisez un c’est que vous n’avez pas fait de bruit et que vous l’avez surpris (et là c’est dangereux!) ou qu’il était trop concentré sur les baies qu’il était en train de dévorer (avec un peu de chance, il ne fera pas attention à vous et continuera de manger). Dans tous les cas, ne jamais s’approcher, et garder une bonne distance! Aussi bien pour vous que pour lui, car si un animal sauvage devient trop à l’aise avec l’humain, les rangers risquent de le tuer.
Il n’y a pas que les ours, mais cerfs, caribous, élans, écureuils, tamias, oiseaux ect…
Il ne faut jamais les nourrir car c’est mauvais pour eux, alors même s’ils sont mignons à craquer et viennent vers vous, pensez à leur bien et ne les nourrissez pas.
Pass parc national: Toutes les balades et activités touristiques dans cette partie de l’Alberta sont au sein du parc national de Banff et dans ce cas, vous aurez besoin d’acheter un pass si vous conduisez. Si vous prenez le bus, il n’y a pas besoin.
Depuis Banff, il y a pas mal de bus pour se rendre aux endroits les plus connus tels que le lac Louise ou Moraine, le Canyon Johnston, le village Sunshine ect. Le bus de Canmore à Banff coûte 6 dollars. Pour vous déplacer dans Canmore même, c’est gratuit. Et le reste, cela varie de 2 à 10 dollars. Une voiture est l’idéal mais sachez que ça a un prix. L’essence et surtout l’assurance est ce qui coûtera le plus cher. Et ici, même les locaux, ont pour la plupart deux boulots, pour pouvoir s’en sortir. Je n’avais pas de voiture mais grâce aux bus et aux rencontres que j’ai fait tout au long de l’été, j’ai vu tout ce que je voulais voir et ai pu profiter à fond.
Canmore
Les Rocheuses est l’endroit où vous installer si vous aimez les montagnes, lacs et animaux sauvages. Dès la première balade dans les rues de Canmore, je me suis sentie apaisée et à ma place. Les montagnes sont gigantesques et impressionnantes, la rivière est d’un bleu turquoise, et les lacs de cartes postales ne sont qu’à une petite marche. D’ailleurs, la série The last of us a tourné quelques scènes à Canmore, dont une sur le fameux pont Engine Bridge. Il n’est qu’à quelques minutes du centre et sa couleur noire contraste avec la couleur turquoise de la rivière.
Quarry lake
Quarry lake est l’un de ces lacs dans lequel on peut se baigner. C’est à 30 minutes de marche, et est très fréquenté pendant l’été. Il y a des gilets de sauvetage à disposition pour les enfants.
Grassi lakes
Un de mes spots préférés ici. Après Quarry lake, et à 1:30 de marche. Il y a deux lacs d’un bleu superbe et complètement transparents. De plus, vous avez une belle vue sur le village.
Ha ling peak
Une montagne très pointue que l’on peut apercevoir du village. Elle est connue pour être LE spot pour le lever de soleil. Il faut conduire pour se rendre au début du trail. Ensuite, c’est une rando d’environ 3 heures pour arriver au sommet.
Three sisters
L’emblème de Canmore.
Les Rocheuses
Il y a tellement de choses à voir ici, que même les chemins les plus méconnus et pris par hasard, vous mèneront tout de même à un lieu qui en vaut la peine. Croyez-moi, j’ai été surprise plus d’une fois.
Mais il y a aussi les plus fameux, tels que le lac Louise et le lac Moraine, ceux dont vous avez certainement vu des photos. Et bien qu’ils soient très prisés, ils valent le coup, car il y a bien une raison pour laquelle tout le monde en rêve, c’est qu’ils sont uniques, magnifiques.
Depuis Banff, vous pouvez prendre le bus pour vous rendre au lac Louise. Ce dernier est grand et d’une couleur vert émeraude, avec en dernier plan des montagnes impressionnantes et toujours recouvertes d’un peu de neige, ce qui ajoute du contraste au décor. La marche le long du lac en vaut la peine, car l’autre bout du lac est tout aussi beau. Il y a beaucoup de randonnées depuis ce lac, dont notamment une petite marche de 45 minutes qui vous mènera à un point de vue qui vous permettra d’admirer la couleur unique de ce lac et le château fairmont.
Le lac Minnewanka est un autre lac que j’aime beaucoup. Sa couleur n’est pas comme celle du Lac Louise et il est beaucoup plus grand, mais je trouve qu’il vaut le coup. Il y a ici encore plusieurs sentiers très sympas à faire, il est possible de pique-niquer au bord, et il y a même des croisières à faire en bateau.
Lac Bourgeau, Castle mountain, Johnston canyon et beaucoup d’autres sont tous des lieux autour de Canmore qui valent le coup.
Maintenant un road trip à absolument faire est celui qui mène à Jasper. Cette route, l’une des plus belles du monde, prend environ 4h à faire mais il y a plein de stops à faire pour voir différentes cascades, canyons, points de vue, randonnées, animaux, et vivre l’expérience du camping.
A part la randonnée, quelles autres activités?
Ne vous inquiétez pas, les activités ce n’est pas ce qui manque et ici, c’est très divers.
Vélo, paddle, escalade, patins sur glace, piscine, la ville de Canmore est bien aménagée. Vous avez notamment la salle de récréation Élévation place, qui propose un abonnement à 60$ par mois, et vous avez accès à la salle de sport, cours fitness, piscine, escalade et patinoire. Parfait pour les jours pluvieux.
De plus, la nuit, vous avez la possibilité de voir les aurores boréales.
Le soir, Canmore est plutôt calme. Il y a le bar Drake qui a quelques soirées au programme mais ne vous attendez pas à danser jusqu’au bout de la nuit. Banff est un peu plus vivante. Les endroits où aller sont Melissa’s missteacks, Rose and crown, Sasquatch et High rollers. Personnellement je n’ai pas aimé l’ambiance, qui se trouve entre bar et discothèque mais n’est ni l’un ni l’autre, trop coincés comme des sardines pour pouvoir s’amuser. Ou alors je deviens trop vieille pour ça 🤷🏻♀️.
Les tips :
Si vous travaillez à Banff, vous avez le droit à un pass ambassadeur qui vous offre plein d’activités gratuites, telles que le canoë au lac Louise, croisière sur le lac Minnewanka, gondole à Banff, location de vélos ou équipement d’hiver ect.,
je l’ai eu grâce à mes extras en tant que serveuse aux mariages sur Banff, et c’est vraiment top! Ces activités peuvent coûter très cher.
L’hiver est très froid là-bas, mais je ne doute pas une seule seconde que les paysages sont tout aussi merveilleux. Je recommande vivement l’automne qui encore une fois donne un peps au paysage avec la neige sur les sommets et les arbres d’un jaune doré.
Les Canadiens, en tout cas ceux d’Alberta, sont très chaleureux et bienveillants. Tout le monde se dit bonjour, et te demande comment se passe ta journée, que ce soit à la banque, au supermarché, au restaurant etc. Il est facile de rencontrer du monde et de se faire des amis, qui ont tout aussi envie de vivre la vie à fond que vous!